これまで「運命」というものを、感じる余裕すらなかった。

22歳の時、突然 脳腫瘍で倒れる。

5日後、朦朧とした視界に映ったのは、全身に繋がれた無数の管と装置。

せめて足が動くなら、屋上から飛び降りたいと思った。

奇跡的に回復したものの、後遺症は残る。

今も右耳は聞こえづらい。顔も麻痺している。

失ったものは多かった。

でもこれを「運命」というなら、未来の筋書きを変えるしかない。

この会社には色々な過去を持つ人間がいる。

みんな素の自分をさらけ出し、互いの弱点を補完し合っている。

神様は人のために生きる機会をくれた。

私には守るべき可愛い子供たちもいる。

すべての巡り合わせに感謝したい。今は運命の鼓動がはっきり聞こえる。

3人兄弟の真ん中で育ち、子供の頃から我を通すのが苦手だった。

それでも車の整備と接客は大好きで、多くのお客様のカーライフに寄り添える今の仕事は天職だと思っている。

ただ、私はリーダーには向いていなかった。

1年足らずで精神的に限界が来て、自分から店長の役職を解いてほしいと会社に願い出た。

逃げだと言われれば、そうかもしれない。

けれど、自分の気持ちに正直になれた途端、嫌いになりかけていた自分に少しだけ自信が持てるようになった。

わがままを認めてくれた会社や仲間には、感謝してもしきれない。

新たな自分なりのキャリアを歩むために、整備士や自動車売買、損害保険やEXキーパーの資格を取得した。

店長にはなれなかったけれど、自分らしい自分にはなれた。

私のキャリアにゴールはない。

誰よりもお客様から〝ありがとう〟をもらえるように頑張るだけ。

よく”男勝り„だと言われる。

15歳の頃から遊ぶお金が欲しくて1日に3つのバイトを掛け持ち。

稼ぐたびに皆んなに振る舞った。

家の事情で親の生活が窮すると

実家の家賃や治療費、妹の学費まで自分1人で面倒を見た。

”偉い„とかそんなんじゃない。

自分しかいないので私がやらなきゃと思っているだけだ。

今の仕事も似ている。

繁忙期は早朝から怒涛の忙しさ。手のあかぎれも日常茶飯事。

でもこの流れを止めたら、私に関わる人すべてが止まる。

言葉にするのが難しいけれど、責任のある自由が好き。

この会社と肌が合うんだと思う。

うちの社長ほどこまめに現場に出ている人もいないですよ。

個人的な相談にものってもらってます。お互い作業着で笑

学生の頃から 夢を語れる人が羨ましく思えた。

流されるままに公務員を目指し、偶然の縁でこの会社に入った。

配属は管理本部。

経営学の専攻が理由だった。

若手はみな所属部署に関係なく、社内ドラコンに参加する。

大会が近づくと会社の駐車場で猛練習した。

7連覇にこだわったのは、管理部門の人間も皆と同じく戦っていることを認めてもらいたかったのかもしれない。

経理と言う仕事は、忙殺か、産みの苦しみか、二者択一を迫られる。

だが、大庭社長体制となり〝経営者視点〟という選択肢が加わると、初めて数字に面白みを感じるようになった。

この企業は 歴史と伝統が深い。

その分、改良の余地も残されている。

未だに夢は分からない。

でも、挑戦を重ねた先に見えるであろう 高台からの景色が楽しみでならない。

私はベトナム人。

ホーチミン工業大学を卒業したけど、　

就職先が見つからず、6年前に留学生として日本へ来た。

冨尾石油に内定をもらった時は、

未知の仕事への不安より、両親に報告できる方が嬉しかった。

小林統括の第一声は、「本気でやるなら平等に教える」

その日から呼び捨てで呼ばれ、言葉使いから徹底的に叩き込まれた。

私のせいでクレームが頻発した時は、涙が止まらなかった。

差別せず心から叱ってくれた統括に申し訳が立たなかったから。

母はいつでも帰っておいでと言う。

でも大丈夫。私は会社初の在留資格者。

ここで逃げ出したら、留学生採用の印象が悪くなる。

お母さん私ね、日本のこの仕事が心から好き。

そしてお父さん、成長した姿を見せたいから

もう少し天国で見守っていてね。

＜僕の一番輝ける場所＞

今から5年前、勝手に夢を追いかけ 職場を出て行った出戻りの自分を、仲間と会社は笑顔で迎え入れてくれた。

キーパーとの出会いもその頃のこと。

施工車の輝きを見て心を奪われた。

自ら志願し、キーパー2級資格を取得。

以来、間近でお客様の笑顔を見るにつれ、初めてプロとしての責任と自分の居場所に 気づいたような気がした。

その後、1級に挑戦したのは社内で2人。EX資格まで取得したのは、岡崎市内でも自分だけだった。

Q. あなたにとってキーパーとは？

なにか 〝幸せな気分〟を映し出す鏡のような

だからお客様も僕もずっと、笑顔でいられるのかもしれません。

高校からアルバイトを始め、

人より早く業界入りした私は、少し思い上がっていた。

自分さえ売れていれば店が赤字だろうと関係ない。

できない奴を見下したりもした。

その頃、会社を継いだ今の社長と同じ店舗で働くことになる。

彼は見てる世界が違った。

仲間のやりがいを重んじ、常に矢面に立って仕事を開拓する…。

粋がっていた自分が恥ずかしくなった。

私はエイワ石油しか知らない。

でもこの会社のおかげで業界を生き抜くノウハウを知った。

誰だって無力さを知るのは怖い。

だが、その先に『成長の扉』があるのだと思う。

エイワという”井の中の蛙„なら、心配はいらない。

ここには様々な扉が用意されている。

今度は私が片っ端から開けよう。後輩の背中に追い風がと届くまで。

根っからの凝り性で、一度やり出したら最後、効率化を求めてとことん追求するタイプだった。

車検のポスティングを頼まれた時、投函漏れを出すのが絶対に嫌で、商圏の地図を細かく区分けし、効率的な順路を自分の足で確かめた。

そもそも事務職で採用されたが、通検も事務員の仕事だと言われた。

でも、戸惑うより先に、道路の道順から検査の段取りまで、自分なりのルールづくりに燃えた。

この仕事はジグソーパズルに似ている。

地道に手探りでピースを探し、絵柄が合致した時は、嬉しさよりホッとした気持ちになる。

そんなパズルと格闘して早12年。

下手したら家より職場にいる方が長い。

ここは〝天職〟というより、私を夢中にさせてくれる職場。

このパズルの最後の1ピースだけは、ずっと心の中にしまっておきたい。

中学時代は素行の悪い不良で、警察の世話になったこともある。

高校は2週間で中退した。

実入りのいい鳶職で働いたが、新入りは雑用ばかり。

罵声や鉄拳も日常茶飯事だった。

スタンドで働きだしたのは、コロナ禍で鳶仕事を失ったから。

はじめは接客バイトだろと、見くびっていたが、

そこには僕の知らない世界があった。

社長が従業員に本気で寄り添い、

お客様を喜ばすことに必死で、スタッフ同士 笑いが絶えない。

人生で初めて猛勉強したのも、

そんな大好きな人たちに認めてもらいたかったからだ。

この春、通信制を卒業して就職する。

ただのスタンドではなく、”ヤマシタ„という会社に。

迷惑をかけた親には、生活費も渡せるようになった。

もう心配いらないよ。本当の自分の居場所を見つけたから。

父は家庭を顧みない仕事人間だった。

一緒に遊んだ思い出がなく、普通の家庭が羨ましく思えた。

3人兄弟の真ん中の私は、”埋もれること„に敏感だった。

常に誰かの役に立ちたいと思い、

感謝の言葉をもらうたびに、自分の存在価値を感じた。

SS仕事はここが3社目。運営者交代を2度経て、流れ着いた。

歴史のある有力特約店ながら、40過ぎの新参者の提案にも、

真摯に耳を傾け、実現を後押しする。

大庭社長体制に、偽りはない。

本気で挑む人間の勇気を認め、失敗したら、反省と再考を促す…

私が追い求めていたのは、そんな”家庭像„かもしれない。

今は5人の子宝に恵まれた。天国の父も見ていてほしい。

湘南菱油は無限のエネルギー。僕はこれからも理想を追い続ける。